爱尔兰本土牛种培育传统

爱尔兰本土牛品种包括：凯里牛品种、德克斯特牛品种、爱尔兰Maol/Moiled牛品种、Droimeann牛品种。

爱尔兰本土牛品种在数千年的时间里与爱尔兰地貌一同演化，这意味着它们是最适应爱尔兰地貌的牛品种。它们体型更小、更强壮，比大陆品种对土地的破坏更小，并且能够茁壮成长于较贫瘠的牧场上，而大陆品种在这些条件下可能会消瘦。

爱尔兰Moiled是最具特色的本土爱尔兰牛品种之一。它们是无角品种，红色，背部和腹部有白色线条的特征标记。名字Moile（或Maol）源自盖尔语，与头顶独特的圆顶有关。它们是中等体型（成年母牛可达650公斤），通常性格温和。爱尔兰Moiled是现存爱尔兰本土品种中最古老的之一，爱尔兰神话和传说中多次提到"红白背牛"和无角牛骨骼遗存。

凯里牛为黑色，有时乳房有少量白色。母牛为乳用型，肋骨良好，骨骼细密，有细长白色牛角（尖端为黑），不过现在大多数牛群已去角。母牛享有长久的生产寿命，14-15岁时仍能强壮产犊。它们极其耐寒，能在冬季户外舒适过冬。凯里牛作为专门乳用品种拥有异常悠久的历史，可能在早期爱尔兰凯尔特时代就被选育用于产奶，当时人们认为牛奶构成了饮食的主体。

德克斯特牛品种起源于爱尔兰西南部，1882年被带到英格兰。该品种在爱尔兰几乎消失，但在英格兰的小牛群中作为纯种被保留，最近才被重新引入爱尔兰。和凯里牛一样，它们源自早期凯尔特人主要的黑牛种群。

Droimeann为中小型动物，性格温和、性情安静、天性聪明。体型似乳用型，牛奶固体含量高。

各个品种协会是主要的实践者，作为各自牛群登记册的持有者和守护者。各品种协会被认可为法律实体，并被农业部批准为品种协会。繁育、训练、与本土爱尔兰牛品种协作和展示所需的相关知识和技能由各品种协会和专注的成员培养，其中许多人投入了一生的时间和精力来改良和推广其品种。

爱尔兰Moiled牛协会成立于1926年，旨在发展品种并创建和维护牛群登记册。该协会在1966年解散——衰退严重到在1970年代该品种已减少到仅剩30头母牛，由两位育种者维护。但1982年协会重组，如今有超过200名会员。凯里牛协会成立于1917年，2002年注册为合作社。Dexter牛协会为这一多用途品种的所有者和繁育者提供支持、建议、信息和一系列服务——目前有来自全欧洲的1,100名会员。Droimeann牛协会于2016年成立。

"在古爱尔兰社会中，牛不仅仅是一种家养动物——它们具有如此压倒性的重要性，以至于几乎拥有社会成员的地位。"——A.T. Lucas，爱尔兰国家博物馆前馆长

所有品种协会都有繁育标准，可供繁育者随时获取。许多品种协会为繁育者组织教育研讨会和发展日。协会在爱尔兰全岛拥有广泛的会员基础，定期组织农场参观和开放日，发展跨岛联系。本土牛品种实施了以下措施：分类/线性评估（表型评估）、基因组评估（确保品种纯度并识别优良个体）、繁育计划（包括为人工授精收集公牛精液以应对品种灾难性崩溃）。协会全年参加全岛各地的展览，向更广泛的观众推广品种。